Apa itu Biochar?
Biochar adalah material padat berwarna hitam hasil pembakaran biomassa seperti kayu, sekam padi, serbuk gergaji, atau limbah pertanian melalui proses pirolisis pada kondisi minim oksigen. Biochar memiliki struktur berpori dan kaya karbon sehingga mampu menyerap serta menyimpan nutrisi. Ketika dicampurkan ke tanah, biochar dapat meningkatkan kesuburan, memperbaiki struktur tanah, menahan air, dan mendukung pertumbuhan mikroorganisme yang bermanfaat. Selain itu, biochar berperan dalam mengurangi emisi gas rumah kaca dengan mengunci karbon dalam jangka waktu panjang. Karenanya, biochar menjadi solusi ramah lingkungan untuk pertanian berkelanjutan dan pengelolaan limbah biomassa.
Manfaat
Biochar memberikan banyak manfaat bagi pertanian karena mampu meningkatkan kualitas dan kesehatan tanah. Struktur porinya membantu menyerap dan menyimpan air lebih lama, sehingga tanaman tetap mendapat pasokan air meski pada musim kering. Biochar juga mengikat serta menahan unsur hara agar tidak mudah tercuci oleh air hujan, sehingga efisiensi pupuk lebih tinggi. Penggunaannya mendukung perkembangan mikroba tanah yang bermanfaat bagi pertumbuhan tanaman. Tanah menjadi lebih gembur, aerasi meningkat, dan akar lebih mudah berkembang. Selain itu, biochar mampu menetralkan keasaman tanah, mengurangi emisi gas rumah kaca, dan mendukung pertanian berkelanjutan dalam jangka panjang.
Aplikasi
Pengaplikasian biochar pada pertanian dapat dilakukan dengan mencampurkannya langsung ke tanah sebelum tanam maupun saat perawatan tanaman. Biochar sebaiknya diaktivasi terlebih dahulu dengan pupuk organik cair atau kompos agar porinya terisi nutrisi. Setelah itu, biochar ditebar merata di lahan dengan dosis yang terukur, kemudian dicampur ke lapisan tanah atas. Untuk tanaman pot, biochar dapat dicampurkan 10–20% dari total media tanam. Biochar juga dapat digunakan sebagai campuran pupuk kandang, mulsa, atau bahan pembenah tanah. Penggunaan rutin membantu meningkatkan hasil panen, efisiensi pupuk, dan kesehatan tanah secara berkelanjutan.
